Marché du Cobalt : La RDC assume sa stratégie pour stabiliser les prix mondiaux

Le ministre congolais chargé des Mines, Louis Watum Kabamba, est revenu longuement sur la stratégie adoptée par le gouvernement pour stabiliser le marché mondial du cobalt. Face à la presse, le 27 novembre à Kinshasa, il a expliqué que la République démocratique du Congo n’avait eu d’autre choix que de réguler l’exportation afin d’éviter une chute brutale des prix, dans un contexte mondial marqué par la surabondance de l’offre.

Selon lui, la dynamique du marché rendait la situation dangereuse. « Nous étions dans une position de sur offre. Il y avait plus d’offres que de demandes », a-t-il rappelé. Une situation qui, selon lui, déclenche un mécanisme économique bien connu. « Lorsque vous êtes dans cette position-là, il y a quelque chose qui se passe. Vos stocks commencent à augmenter, parce que vous ne vendez pas tout, et quand vos stocks commencent à augmenter, ça doit vous dire ce qui va venir après, le prix va s’effondrer et nous voulions empêcher cela», a-t-il expliqué.

C’est dans ce contexte que le gouvernement avait décidé, ajoute-t-il, il y a quelques mois, de suspendre entièrement les exportations. Une mesure forte, assumée par le ministre. « C’est pour cela que nous avons, à un moment donné, interdit complètement l’exportation du cobalt », a-t-il expliqué, tout en reconnaissant que cette décision avait également un coût pour les finances publiques. « Je sais que ça nous a coûté à nous-mêmes aussi, au Trésor, parce que c’est des revenus qui ont été déférés en fait, qui ne sont pas perdus… on va le vendre», assure le ministre.

Louis Watum Kabamba a confirmé que la reprise des exportations est désormais imminente. « Je vous annonce d’ailleurs qu’en principe cette semaine les exportations doivent reprendre. Donc c’est ce qui s’est passé simplement», a laissé entendre le ministre.

A la relance, un système de quotas a été instauré afin d’assurer un contrôle renforcé du marché. Le ministre insiste sur le fait que la RDC, qui possède la majorité des réserves mondiales, et doit de droit exercer pleinement son influence. « Vous savez, lorsque vous détenez plus de soixante-dix pour cent de la réserve mondiale d’une commodité, c’est votre droit le plus strict de dicter votre volonté, ce que vous voulez faire. On ne peut pas laisser ça à la compétition internationale et tout simplement être spectateur», prévient le ministre.

Pour lui, laisser les forces du marché agir seules serait une erreur majeure. « Le marché a un côté irrationnel, la peur de perdre l’argent, mais également la soif de gagner trop, donc la cupidité. Ce sont toutes ces forces qui conduisent le prix. Nous ne pouvons pas rester spectateur de ça, c’est pour cela que nous avons régulé cela», ajoute le ministre.

Malgré les doutes exprimés par certains observateurs, le ministre estime que la stratégie porte déjà ses fruits. « Il y a eu beaucoup de sceptiques qui pensaient qu’on ne va pas y arriver, mais aujourd’hui, regardez le prix du cobalt lorsque nous avons commencé et là où nous sommes aujourd’hui », a-t-il dit, assurant que la décision gouvernementale a contribué à stabiliser le marché.

Alors que la reprise des exportations est imminente, le ministre des Mines assure que la RDC entend désormais peser pleinement sur un marché dont elle détient la clé. Reste à savoir si cette nouvelle approche permettra au pays de conserver durablement son influence face aux fluctuations mondiales et aux rivalités géopolitiques autour des minerais stratégiques.

La rédaction