Mondial 2026 : De Bujumbura à Cankuzo, les réfugiés congolais du Burundi mobilisés derrière les Léopards

À quelques heures de l’entrée en lice des Léopards de la République démocratique du Congo face au Portugal à la Coupe du Monde 2026, l’émotion est déjà à son comble dans les camps de réfugiés congolais du Burundi et au Village des Léopards de Bujumbura.

Pour permettre aux Congolais vivant loin de leur pays de suivre cet événement historique, des écrans géants ont été installés dans neuf sites accueillant des réfugiés congolais ainsi qu’au Village des Léopards, aménagé dans l’ancienne résidence de l’ambassadeur de la RDC à Bujumbura. Une connexion Internet haut débit via Starlink a également été déployée afin d’assurer la retransmission en direct des rencontres de la sélection congolaise.

Cette initiative, portée sous la vision du Président de la République démocratique du Congo, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, s’inscrit dans le cadre de la campagne « Un Peuple, Une Nation, Un Espoir », destinée à permettre aux réfugiés congolais de vivre pleinement cette première participation de la RDC à la Coupe du Monde moderne.

Au Village des Léopards, les couleurs nationales dominent déjà le décor. Drapeaux, maillots, animations culturelles et messages de soutien témoignent de l’engouement suscité par ce rendez-vous mondial.

Pour King Honoré Kabange, président du Parlement des Jeunes Congolais au Burundi, cette initiative traduit l’attachement des autorités congolaises à leurs compatriotes vivant à l’étranger.

« Le Président de la République a voulu que tous les Congolais puissent vivre ensemble ce moment historique. Il a pensé à la diaspora congolaise au Burundi mais également aux réfugiés installés dans les différents camps. C’est un message fort d’unité nationale », affirme-t-il.

À plusieurs centaines de kilomètres de Bujumbura, dans le camp de Kavumu, en province de Cankuzo, l’ambiance est également à la fête. Les préparatifs se poursuivent autour des écrans géants installés pour l’occasion et les discussions tournent déjà autour des chances des Léopards face à la Seleção portugaise.

Parmi les supporters présents au Village des Léopards figure également Albert Ngaya Mulume, ancien joueur du FC Saint-Éloi Lupopo, de Mbongo Sport et de l’AS Bantu, aujourd’hui réfugié au Burundi à la suite du conflit dans l’Est de la RDC.

« Lorsque nous arrivons ici et que nous voyons les couleurs de notre pays, nous nous sentons chez nous. Cette initiative nous redonne de la joie et nous permet de soutenir ensemble notre équipe nationale », explique-t-il.

L’ancien footballeur se montre confiant quant aux chances de la RDC face au Portugal.

« Nos joueurs évoluent dans les meilleurs championnats et connaissent parfaitement leurs adversaires. Je crois en leur capacité à réaliser un grand match et à rendre fier le peuple congolais », ajoute-t-il.

Au-delà du football, cette mobilisation exceptionnelle met également en lumière la solidarité du Burundi envers les populations réfugiées congolaises. Depuis plusieurs années, le pays accueille des milliers de familles ayant fui l’insécurité dans l’Est de la RDC. À travers ce projet, les autorités burundaises et congolaises offrent à ces populations un moment de rassemblement, de fraternité et d’espoir.

Ce mercredi soir, des camps de réfugiés de Cankuzo, Ruyigi, Rutana ou Muyinga jusqu’au Village des Léopards de Bujumbura, une même ferveur animera les supporters congolais. Face à l’un des favoris du tournoi, les hommes du sélectionneur Sébastien Desabre pourront compter sur le soutien de milliers de compatriotes réunis derrière les écrans géants.

Dans les camps comme dans la diaspora, un même message retentit avant le coup d’envoi : les Léopards ne seront jamais seuls.