Factures vierges, « opération retour » et formations fictives : les dérives financières de la riposte à Beni
Alors que la lutte contre la maladie à virus Ebola mobilise d’importants financements pour la sensibilisation communautaire, une enquête menée par Tazama RDC révèle l’ampleur de pratiques frauduleuses dans l’octroi des contrats aux radios locales. Entre factures vierges pré-signées, rétrocommissions forcées et formations fictives, la corruption gangrène une partie de la chaîne de communication de la riposte.
En effet, dans un contexte économique particulièrement difficile pour la presse locale à Beni, l’accès aux partenariats financiers avec les organisations humanitaires et les services publics devient un enjeu de survie. Cependant, selon plusieurs responsables de médias et journalistes contactés, cette précarité est exploitée pour normaliser des mécanismes de détournement de fonds publics et humanitaires.
Le piège des factures vierges et de la « rétrocommission »
Le mode opératoire le plus répandu repose sur la fourniture de documents comptables en blanc. Pour décrocher un marché de diffusion de messages de sensibilisation, certains intermédiaires ou agents partenaires exigent des responsables de radios des factures vierges, mais dûment cachetées et signées.
« Il nous a été suggéré de mettre à disposition des factures vierges portant l’en-tête et le cachet de la radio, accompagnées de la signature des responsables, afin de faciliter certaines démarches financières », confie une source sous couvert d’anonymat. « Une partie des sommes obtenues devait ensuite être restituée aux personnes ayant facilité l’opération, sans que les prestations radiophoniques correspondantes soient nécessairement réalisées dans les conditions normales de transparence ».
Dans d’autres cas, le montant réel du contrat est purement et simplement dissimulé au prestataire. Un responsable de média témoigne avoir récemment signé un contrat avec une ONG en remettant une facture vierge : « On m’a remis 50 dollars en me disant que le montant final qui serait inscrit sur la facture relevait du « secret de service ». » Plus grave encore, certains partenaires utiliseraient ces documents en blanc pour justifier sur papier des projets entièrement fictifs, dont les fonds ont pourtant été décaissés.
Des intermédiaires gourmands : jusqu’à 50 % de ponction
L’enquête met également en lumière le rôle trouble de certains intermédiaires, notamment au sein de services étatiques chargés de la communication, qui s’imposent entre les agences onusiennes ou les ONG et les médias locaux.
Une source rapporte le cas d’un contrat conclu avec l’UNICEF pour un montant officiel de 500 dollars américains. « Nous avions établi une facture de 500 dollars, mais nous n’avons perçu que 250 dollars », déplore-t-elle, précisant que le service étatique ayant servi de relais avait exigé une « opération retour » de 50 % sur la somme allouée.
Face à l’asphyxie financière des radios communautaires de Beni, beaucoup finissent par céder à ce chantage silencieux. « Plusieurs directeurs s’en plaignent, mais vu le contexte de précarité des médias locaux, nous prenons ce qu’on nous donne. C’est devenu un système mafieux organisé au sein de la riposte », résume amèrement un acteur du secteur.
Formations fictives et listes de présence antidatées
La fraude ne s’arrête pas aux contrats de diffusion ; elle touche également le renforcement des capacités des professionnels des médias. Un journaliste raconte avoir été convié à un atelier de formation initialement budgétisé pour cinq jours.
« On m’a fait signer cinq listes de présence différentes correspondant aux cinq jours prévus. En réalité, la formation n’a duré qu’une seule journée, et nous n’avons été payés que pour cette unique journée », témoigne-t-il. Les quatre jours restants ont ainsi été justifiés comptablement auprès des bailleurs grâce aux signatures recueillies.
Malgré la banalisation de ces dérives, certains responsables de radios refusent de participer à ce système, alertant sur les conséquences morales et sanitaires de telles pratiques qui ternissent l’image globale de la riposte.
« Face à ces propositions, nous avons estimé qu’il était de notre responsabilité de refuser. L’utilisation de documents vierges sans garantie de prestation constitue une fraude documentaire et financière grave », affirme un directeur de radio ayant décliné ces offres. « La crédibilité d’un média ne se négocie pas. La lutte contre Ebola est une cause de santé publique qui exige l’intégrité : les financements doivent servir à produire des contenus pour sauver des vies, et non à l’enrichissement personnel ».
Alors que ces pratiques continuent de miner l’efficacité des campagnes de sensibilisation sur le terrain, les acteurs intègres des médias de Beni appellent les bailleurs de fonds, les agences humanitaires et les autorités judiciaires à renforcer les mécanismes d’audit et de contrôle direct, afin de mettre fin à cette impunité.
LA RÉDACTION