Beni : entre craintes sécuritaires et respect de la loi, la présence de petits commerçants indo-pakistanais inquiète
Alors que la région fait face à une situation sécuritaire préoccupante, plusieurs jeunes et militants de la société civile de Beni expriment leurs inquiétudes face à l’augmentation du nombre de ressortissants étrangers, notamment d’origine indienne et pakistanaise, exerçant dans le secteur du petit commerce.
Ces acteurs locaux s’interrogent sur les motivations réelles de cette présence dans une zone en proie aux conflits armés, ainsi que sur le respect de la législation congolaise en matière de commerce.
Pour l’activiste Jack Sinzaheza, l’arrivée de ces vendeurs ambulants ou détaillants soulève des questions de sécurité nationale. Il s’étonne de voir des ressortissants étrangers s’installer dans une zone classée rouge pour y vendre des articles de faible valeur marchande, tels que des bracelets, des parfums ou encore certains produits pharmaceutiques.
« Comment quelqu’un peut-il quitter le Pakistan ou l’Inde pour venir vendre un bracelet dans une zone rouge comme Beni ? Nous nous demandons si cette présence est également observée à l’ouest du pays », a déclaré Jack Sinzaheza.
L’activiste a également émis des soupçons quant à d’éventuels liens entre ces mouvements de population et les dynamiques rebelles dans la région. Évoquant des relations supposées entre des mouvements armés et certains pays d’Asie, il appelle les services de renseignement et de sécurité à la plus grande vigilance. « Ils occupent des hôtels de la région, mais ils vendent des bracelets et des parfums. Il est très important que les services compétents se préoccupent de cette situation et vérifient avec qui ils collaborent, car nous craignons pour la sécurité de notre population », a-t-il insisté.
De son côté, Ngoma Kangitsi, militant du mouvement citoyen LUCHA (Lutte pour le changement), aborde la question sous l’angle à la fois légal et sécuritaire. Il rappelle que la législation de la République démocratique du Congo réserve exclusivement l’exercice du petit commerce aux citoyens congolais.
« Cette activité est seulement réservée aux nationaux et à aucun étranger », a souligné le militant. Selon lui, la présence en grand nombre de ces commerçants dans une région déjà meurtrie par l’activisme des groupes armés et la menace terroriste exige une prudence accrue de la part des autorités migratoires et administratives.
Cette situation ne semble pas se limiter à la seule ville de Beni. Selon plusieurs sources locales, un afflux similaire de ressortissants indo-pakistanais exerçant dans le commerce de détail est également observé et décrié dans la province voisine de l’Ituri, où la société civile appelle également les autorités à clarifier le statut administratif et légal de ces opérateurs.
À ce stade, les autorités administratives et les services de migration (DGM) de Beni ne se sont pas encore exprimés officiellement sur ces préoccupations soulevées par les mouvements citoyens.
Azarias Mokonzi