Nord-Kivu-Ituri : après huit mois d’accalmie, les ADF refont surface. Faiblesse de l’État ou alertes négligées ?

Après près de huit mois de retrait de Bapere et presque une année d’accalmie pour certaines contrées du Grand Nord, les terroristes des Forces démocratiques alliées (ADF/MTM), affiliés à l’État islamique, ont refait surface dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri. En l’espace d’une semaine, ils ont frappé Maikengu puis Cantine, semant la mort, des incendies et provoquant des déplacements massifs. Cette résurgence inquiète vivement les analystes, les acteurs de la société civile et les défenseurs des droits humains.

Le contexte: une accalmie trompeuse

Les ADF s’étaient retirés de Bapere au mois de mars dernier, prenant la direction de Mambasa, à la suite d’une opération militaire musclée lancée dans le secteur par le numéro deux de l’armée congolaise, le général Nduru Ychaligonza.

Pendant ce temps, les activités scolaires, sanitaires et ecclésiastiques avaient repris normalement à Kambau et dans le groupement Bapakombe, après plus de dix mois de perturbations consécutives aux précédentes attaques.

Mais cette accalmie n’était qu’apparente.

Du 5 octobre au 5 novembre 2026, plusieurs localités de l’Ituri et du Nord-Kivu avaient déjà subi des attaques attribuées aux ADF, marquées par des assassinats, des enlèvements et des incendies. Dès le 24 octobre, de nouveaux mouvements de combattants présumés ADF avaient également été signalés dans la zone frontalière entre Mambasa et le secteur de Bapere.

Maikengu d’abord : un signal d’alarme ignoré ?

Le mardi 3 novembre 2026 au matin, après près de huit mois d’absence, les ADF ont attaqué le village de Maikengu, dans le secteur de Bapere dans le territoire de Lubero. Les assaillants ont pillé la localité avant d’incendier des maisons d’habitation et des commerces, notamment des pharmacies. Selon des sources locales, le bilan matériel fait état de plusieurs maisons, de sept motos et d’un camion réduits en cendres.Par conséquent, plusieurs villages voisins se sont vidés.

Les populations de Kambau, Pawanza et Liboyo ont fui sans assistance vers Nziapanda et d’autres zones jugées plus sûres.

Maikengu n’est pas un village anodin : c’était déjà la première localité ciblée lors de l’invasion initiale des ADF dans le secteur de Bapere, en juin 2024, où 42 personnes avaient été tuées.

Cantine ensuite : le massacre

Dans la nuit du jeudi 5 au vendredi 6 novembre 2026, vers 23 heures, les assaillants ont fait incursion dans plusieurs quartiers de Cantine, notamment à Lubumbashi, Yambi Yaya et Kananga.

Le bilan varie selon les sources, mais il est effroyable : 37 civils tués, dont 17 enfants, selon les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC). La société civile évoque, quant à elle, 33 corps retrouvés dans un premier temps, ainsi que plus de 50 maisons incendiées, des motos, un véhicule, des boutiques, des pharmacies et des postes de santé détruits.

Pire encore, au centre hospitalier de Kelekele, près de 180 malades ont fui en urgence, parmi lesquels figuraient des cas suspects d’Ebola et un cas confirmé. Cette situation a poussé l’Africa CDC à condamner fermement l’attaque et à alerter sur l’impact de ces violences sur la riposte contre l’épidémie d’Ebola en cours dans la région.

Entre faiblesse des autorités et négligence des alertes

Pour certains acteurs de la société civile de la région, il ne s’agit pas seulement d’une attaque, mais d’un véritable échec de prévention. John Paluku Kameta, acteur de la société civile en ville de Butembo, ne cache pas sa colère :
« Il est inconcevable que l’armée congolaise, qui dispose d’un service de renseignement bien organisé, puisse ignorer les alertes souvent données par la population une semaine à l’avance. Des habitants de Maikengu avaient même quitté leur village, une semaine avant l’attaque de Cantine, pour venir alerter les services de sécurité sur les mouvements des ADF, mais ces signaux ont tout simplement été ignorés ».

Même constat du côté de Cantine. Justin Paluku, leader de la société civile locale, dénonce une « défaillance majeure en matière de sécurité », estimant que les assaillants ont pu contourner aisément les forces déployées dans la zone.

L’opération Shujaa en question

De son côté, Georges Musowa, activiste des droits humains et coordonnateur du mouvement citoyen Nzenge Amani RDC, s’interroge sur l’efficacité de l’opération conjointe FARDC-UPDF :

« Disons-nous la vérité : qu’est-ce qui empêche réellement l’opération Shujaa de neutraliser ces rebelles ? Ils ne vivent pas au ciel, quand même ! Avec tous les moyens logistiques dont dispose cette opération, pourquoi ne pas les traquer jusqu’à leurs derniers retranchements ? Il est inacceptable de voir ces extrémistes refaire surface alors que l’opération Shujaa est menée conjointement par les armées congolaise et ougandaise avec un tel déploiement de moyens ».

Cette interrogation rejoint les analyses des experts internationaux. Le rapport du Groupe d’experts des Nations unies, parvenu à la rédaction de nos confrères d’Actualité.CD le 1er juillet 2026, dresse un bilan mitigé de l’opération Shujaa. Il note que les offensives contribuent à la dispersion géographique des ADF et les repoussent progressivement loin de la frontière ougandaise, ce qui a pour conséquence d’étendre la menace pesant sur les populations civiles.

Entre espoir et exaspération

Malgré ce sombre tableau, un événement est venu nuancer la situation ce mardi 10 novembre à Beni : 28 personnes, dont 25 anciens otages et trois ex-combattants ADF, ont quitté le groupe armé et retrouvé leurs familles. Elles ont salué la pression exercée par les opérations conjointes Shujaa, qui favoriserait la libération des captifs.

La société civile de Beni a, pour sa part, salué les efforts du gouvernement et appelé les habitants à rompre tout lien avec les groupes armés ainsi qu’à dénoncer toute activité suspecte.

Mais pour les rescapés de Cantine et de Maikengu, l’urgence reste ailleurs : le renforcement de la présence militaire sur l’axe Cantine-Kambau, la prise en compte effective des alertes de la population, l’assistance aux déplacés et une réévaluation en profondeur de l’opération Shujaa.

Une faible mobilisation nationale

Bien qu’elle constitue l’une des crises les plus violentes du pays, l’insurrection des terroristes ADF ne suscite qu’une faible mobilisation à l’échelle nationale. Maître Fabrice Mulwahali, avocat et défenseur des droits humains, attribue cette situation au fait que ces terroristes ne visent pas directement le renversement des institutions.

« Alors que le phénomène ADF est d’une complexité énorme et cause des dégâts incommensurables depuis plus d’une décennie entre le Nord-Kivu et l’Ituri, on observe malheureusement une faible mobilisation et une communication insuffisante. Cela s’explique peut-être par le fait que les ADF ne menacent pas directement le pouvoir à Kinshasa. Les dirigeants du pays prennent beaucoup plus au sérieux des menaces comme celle liée au FRN, car elles visent directement leur pouvoir. Il est déplorable de constater ce deux poids, deux mesures face à des drames d’une telle gravité », a-t-il déclaré.

Et de conclure : « Au Nord-Kivu et en Ituri, on n’enterre pas seulement des morts, on enterre aussi la confiance. Tant que les alertes resteront lettre morte, la peur continuera de régner à Bapere, Beni, Mambasa et Irumu ».

La Rédaction