RDC-USA : Le Congrès appelle à la transparence sur l’accord minier et au respect des droits des communautés locales
A Washington, plusieurs membres du Congrès américain ont interpellé l’administration sur les négociations en cours avec la République démocratique du Congo (RDC) autour des minerais critiques. Ceux-ci réclament un processus plus transparent et respectueux des droits humains. Ils disent ne pas rejeter l’accord, mais exigent d’être pleinement associés aux discussions, car, estiment-ils, l’enjeu engage également le peuple américain.
Dans une lettre adressée à la Maison Blanche, les élus soulignent que « l’exploitation minière en RDC reste l’une des industries les plus exploitatrices et les plus dangereuses au monde, avec des violations des droits de l’homme en cours, telles que le travail des enfants, le travail forcé et la violation de routine des droits des travailleurs ». Le document rappelle que plus de 7,8 millions de personnes ont été déplacées et qu’au moins 7 000 civils ont été tués dans des zones liées aux opérations minières.
Les signataires mettent aussi en garde contre l’impact environnemental et affirment que « les habitants des régions minières de la RDC sont exposés à des produits chimiques nocifs, à la pollution et à la contamination de l’eau », avec des conséquences durables sur la santé publique, la fertilité des sols et la production agricole.
Sans s’opposer au partenariat stratégique sur les minerais critiques, le Congrès insiste pour que les négociations associent toutes les parties prenantes, y compris les communautés locales. « Ce processus doit fournir des opportunités pour une contribution éclairée et une coopération significative avec le Congrès et tous les actionnaires », peut-on lire dans la lettre. Les élus demandent également un éclaircissement sur un possible conflit d’intérêts, cité par le Financial Times, autour de la mine de coltan de Rubaya.
Les parlementaires americains affirment attendre une réponse formelle avant toute visite officielle d’une délégation congolaise à Washington et souhaitent être informés des progrès vers un accord équitable. « L’exploitation minière pour les minerais critiques ne doit pas se faire aux dépens du peuple congolais, de ses terres et de ses perspectives de développement », insistent-ils.
Pour rappel, la République Démocratique du Congo et les États-Unis d’Amérique sont en passe de signer un accord historique sur l’exploitation des minerais congolais. Si pour certains cet accord est une manière, pour l’actuel régime, de brader le sous sol congolais contre sa protection, pour d’autres cet accord est un pas important vers la création d’emplois pour la jeunesse congolaise longtemps délaissée dans la rue.
Franck Kaky